La razón detrás de la recomendación de algunos fabricantes de microondas de calentar líquidos con cucharillas metálicas puede parecer un tanto extraña. Algunos microondas Balay, microondas Siemens o microondas Bosch hacen esta recomendación. Tradicionalmente, hemos sido advertidos de que los objetos metálicos no deben entrar en el microondas, ya que pueden generar chispas y causar daños. Sin embargo, en el caso de las cucharillas, especialmente aquellas que están sumergidas en líquidos y ubicadas en recipientes adecuados, se permite su uso.

En general, la recomendación de no calentar objetos metálicos en el microondas se debe a que el metal refleja las microondas. En otras palabras, las ondas electromagnéticas del microondas chocan con el metal y rebotan en lugar de penetrar en el alimento para calentarlo. Esto puede generar una acumulación de energía en el metal y, en el peor de los casos, causar chispas o un arco eléctrico, lo que podría dañar el microondas y potencialmente ser peligroso.

La principal razón por la que las cucharillas metálicas se consideran una excepción es que, cuando están sumergidas en un líquido, las microondas tienen menos probabilidades de hacer que el metal refleje las ondas. El líquido en el recipiente actúa como un absorbente de las microondas, lo que evita que reboten en la cuchara y causen problemas. Además, la forma de la cucharilla, generalmente redondeada y sin partes puntiagudas, minimiza aún más el riesgo de chispas. Por lo tanto, cuando una cucharilla metálica se encuentra completamente cubierta por líquido en un recipiente apto para microondas, las posibilidades de que ocurran chispas o daños son bajas.

Aunque la cucharilla metálica en un líquido en el microondas generalmente es segura, la razón detrás de esta recomendación específica es otro fenómeno que puede resultar peligroso: los líquidos sobrecalentados. Cuando calientas líquidos en el microondas, como agua, café, té o leche, es posible que no veas burbujas ni signos visibles de ebullición, a pesar de que el líquido esté muy caliente. Esto puede llevar a una situación peligrosa, ya que los líquidos sobrecalentados pueden entrar en erupción de manera repentina y violenta cuando se les perturba, como al agitar el recipiente o al introducir una cucharilla.

Para mitigar este riesgo, los fabricantes recomiendan colocar una cucharilla metálica en el líquido y calentarlo con ella en el centro del recipiente. La cucharilla metálica proporciona una superficie en la que se pueden formar burbujas, lo que reduce la posibilidad de que el líquido se sobrecaliente sin que te des cuenta. Sin embargo, incluso con este método, es importante tener precaución al retirar el recipiente del microondas, ya que podría seguir sobrecalentado.